Telemarketing in de Verenigde Staten

📞 Telemarketing in de Verenigde Staten: wat de wet zegt en hoe je compliant blijft

In de Verenigde Staten wordt telefonische prospectie gereguleerd door zowel federale regels als de wetten van elke staat. Twee federale regelingen vormen de basis: het nationale "Do Not Call" register, beheerd door de FTC (Federal Trade Commission), en de TCPA-wet (Telephone Consumer Protection Act), gehandhaafd door de FCC (Federal Communications Commission).

Deze regels gelden afhankelijk van de locatie van de gebelde persoon: ze betreffen dus ook bedrijven buiten de Verenigde Staten die Amerikaanse nummers bellen.

Deze pagina geeft het toepasselijke kader en de beste praktijken weer. Het vormt geen juridisch advies: voor uw eigen campagnes, neem contact op met een juridisch adviseur die gespecialiseerd is in Amerikaans recht.

📌 Het "Do Not Call" register

Het National Do Not Call Registry stelt Amerikaanse consumenten in staat om telemarketingoproepen te weigeren. De registratie is gratis en verloopt niet: een geregistreerd nummer blijft geregistreerd totdat de eigenaar het verwijdert.

Elke onderneming die particuliere personen belt voor commerciële doeleinden, moet:

• toegang tot het register verkrijgen via de FTC (de eerste vijf regio-codes zijn gratis, de volgende kosten),
• je lijsten minstens elke 31 dagen filteren en de geregistreerde nummers verwijderen voordat je belt,
• deze controles documenteren.

Er bestaan enkele uitzonderingen, onder andere:

• een bestaande zakelijke relatie: tot 18 maanden na de laatste aankoop of transactie, en 3 maanden na een eenvoudige informatieaanvraag,
• een schriftelijke en ondertekende toestemming van de persoon, die expliciet toestaat gebeld te worden,
• belletjes van goede doelen, politieke organisaties en enquêtes zonder commercieel doel.

⚠️ Een zakelijke relatie of toestemming geldt slechts zolang de persoon hier geen bezwaar tegen heeft: als hij of zij vraagt niet meer gebeld te worden, moet je die persoon verwijderen uit je lijsten.

✅ De TCPA-wet: vooraf schriftelijk toestemming

De TCPA reguleert strenger bepaalde soorten contact. Een vooraf schriftelijk toestemming van de persoon is vereist voor:

• commerciële oproepen naar een mobiele telefoon met behulp van een automatisch nummeringsysteem,
• commerciële oproepen met een voorgeprogrammeerd bericht of een kunstmatige stem, inclusief een door kunstmatige intelligentie gegenereerde stem,
• automatisch verzonden SMS-berichten.

Deze toestemming moet duidelijk zijn, schriftelijk worden gegeven (een elektronische handtekening is toegestaan) en het nummer vermelden waarop de persoon contact mag worden opgenomen. Het mag niet als voorwaarde voor aankoop worden gesteld.

De persoon kan te allen tijde en op elke redelijke wijze zijn toestemming intrekken (antwoord "STOP" op een SMS, mondeling verzoek, e-mail…), en die intrekking moet snel worden gerespecteerd.

📋 Wat je dagelijks moet doen

• Bellen tussen 8.00 en 21.00 uur, lokale tijd van de gebelde persoon.
• Een geldig uitgaand nummer tonen en, indien mogelijk, de naam van je bedrijf: het verbergen van je nummer is verboden.
• Zich voorstellen aan het begin van het gesprek: je naam, het bedrijf waarvoor je belt en het commerciële doel van het gesprek.
• Een interne uitsluitingslijst bijhouden van personen die hebben gevraagd niet meer gebeld te worden door je bedrijf, en deze zo snel mogelijk respecteren.
• Een schriftelijk beleid opstellen voor het beheer van deze verzoeken en je teams trainen om dit toe te passen.

🗺️ Extra regels per staat

Naast de federale regels passen veel staten hun eigen bepalingen toe, vaak strenger. Sommige staten hebben hun eigen lijst van weigeringen, zoals Texas of Pennsylvania. Andere, zoals Florida of Oklahoma, beperken de bel-uren en het aantal oproepen naar dezelfde persoon. Weer andere vereisen dat telemarketingbedrijven zich registreren voordat ze hun inwoners bellen.

Het is de regelgeving van de staat waar de gebelde persoon zich bevindt die geldt. Controleer dus de bepalingen van de staten die je target voordat je een campagne start.

⚖️ Gevolgstraffen

• FTC: civiele boetes van meer dan 50.000 dollar per overtreding, elke oproep kan een aparte overtreding vormen,
• TCPA: de gebelde persoon kan zelf juridische stappen ondernemen en 500 dollar per oproep of SMS eisen, tot 1.500 dollar bij opzettelijke overtreding,
• collectieve rechtszaken: deze bedragen worden vermenigvuldigd met het aantal betrokken personen, wat leidt tot veroordelingen van meerdere miljoenen dollars,
• procureurs van de staten: zij kunnen ook gerechtelijke stappen ondernemen op basis van federale en lokale wetten.

💼 En wat met prospectie tussen professionals (B2B)?

Bellen naar bedrijven is, voor het grootste deel, uitgesloten van het nationale "Do Not Call" register (behalve bij verkoop van kantoorbenodigdheden of schoonmaakproducten). B2B-prospectie is dus veel eenvoudiger dan prospectie naar particulieren.

Twee beperkingen zijn er echter:

• de TCPA-regels voor automatische oproepen, vooraf opgenomen berichten en SMS geldt ook voor zakelijke mobiele nummers,
• het wordt aanbevolen om elke lijst te verwijderen van bedrijven die vragen niet meer gebeld te worden.

👤 IQUALIF in dit alles: welke rol?

IQUALIF is een technisch hulpmiddel voor het verzamelen en structureren van gegevens afkomstig uit openbare bronnen (bedrijvengidsen, bedrijfsregisters, wettelijke publicaties, open bronnen).

⚠️ De gebruiker is volledig verantwoordelijk voor het gebruik dat hij maakt van de gegevens die met de software worden verzameld.

Als uitgever treedt IQUALIF niet op in de verwerking van de door de gebruiker verzamelde gegevens, in de campagnes die daaruit voortvloeien, noch in het doel van het gebruik dat elke klant kiest. Het is aan jou, eindgebruiker, om je lijsten te filteren met het nationale register en de lijst van de staten, de benodigde toestemmingen te verzamelen en de toepasselijke belregels te respecteren.

🔗 Handige links

• National Do Not Call Registry - toegang voor bedrijven tot het register: telemarketing.donotcall.gov
• FTC - regels voor telemarketing (Telemarketing Sales Rule): www.ftc.gov
• FCC - TCPA-wet en ongewenste oproepen: www.fcc.gov
• Do Not Call - inschrijving en rapportage voor consumenten: www.donotcall.gov

✅ Samenvatting

• In de Verenigde Staten wordt telemarketing naar particulieren gereguleerd door het nationale "Do Not Call" register (FTC), de TCPA-wet (FCC) en de wetten van de staten.
• Lijsten moeten minimaal elke 31 dagen worden gefilterd met het nationale register.
• Automatische oproepen, vooraf opgenomen berichten en commerciële SMS vereisen een vooraf schriftelijk toestemming.
• Bellen gebeurt tussen 8.00 en 21.00 uur, lokale tijd, met een zichtbaar nummer en een up-to-date interne uitsluitingslijst.
• Deze regels gelden ook voor bedrijven gevestigd buiten de Verenigde Staten.
• B2B-prospectie is grotendeels uitgesloten van het nationale register, maar niet van de TCPA-regels.
• IQUALIF is een technisch hulpmiddel: de verantwoordelijkheid voor je campagnes ligt volledig bij jou.

💬 Heb je een vraag over het gebruik van IQUALIF op een conforme manier? Neem contact op met ons team.